Omgeving    home

Casa Espalanda is gelegen in het witte dorpje Nigüelas, aan de rand van het natuurpark Parque Sierra Nevada. 
Nigüelas is ook wel bekend als "Balcón del Valle", het ligt namelijk op 930 meter hoogte aan de rand van de Valle de Lecrín ("Vallei van het Geluk" volgens de Moren). De Lecrín Vallei ligt in het midden tussen Granada-stad, de Costa Tropical, het skigebied van de Sierra Nevada en de witte dorpjes van La Alpujarra.
Hoewel gelegen aan de rand van de machtige Sierra Nevada, is de Middellandse zee maar 35 km. verwijderd! Door deze gunstige ligging biedt Casa Espalanda veel mogelijkheden voor een afwisselende vakantie! 

De omgeving: 

Valle de Lecrín
De snelweg van de kust (Costa Tropical) naar Granada-stad kruist halverwege de Lecrín Vallei (Valle de Lecrín).
De Lecrín Vallei is een groene oase van ongerepte natuur met daarin de kleurrijke variatie van citrus-, amandel- en olijfbomen.
De golvende heuvels geflankeerd door Moorse wachttorens, kleine witte dorpjes, geurende pijnbomen, diepe ravijnen en steile kliffen, vormen de achtergrond van zachtgroene olijfgaarden met dieprode aarde, glanzende donkergroene citrusbomen en ranke amandelbomen. In januari/februari verschijnen de eerste wolken van roze en witte amandelbloesem, een tijdje hierna vult de vallei zich met het zware parfum van oranjebloesem. In de lente bloeien wilde bloemen in overvloed. Rondtrekkende geitenkuddes laten de geuren van wilde lavendel, tijm en rozemarijn vrijkomen. Granaatappels, hét symbool van Granada, verschijnen in augustus en september met hun exotische schoonheid.
Er zijn zo'n 15 dorpjes in de Lecrín Vallei, allemaal witte dorpjes met slaperige dorpspleintjes. Ieder dorpje heeft zijn eigen fiesta met veel gezellig rumoer, muziek en vuurwerk.

De dorpjes van de Valle de Lecrín:

Nigüelas
Vanaf de snelweg rijdt u tussen olijf- en amandelboomgaarden naar Nigüelas, met op de achtergrond de (in de winter besneeuwde) toppen van de Sierra Nevada.
Het is een wit dorpje met ca. 1.200 inwoners, gelegen tegen de berghelling van één van de uitlopers van de Sierra Nevada.
Nigüelas is een authentiek Spaans dorp, waar u nog kunt genieten van de landelijke rust, ver weg van uw stressvol bestaan. Het heeft witte huizen met balkons vol bloemen, nauwe straatjes, een oude (16e eeuw) olijvenpersmuseum en huizen daterend uit de Moorse tijd. Het gemeentehuis, gevestigd in een mooie 16e eeuwse villa met patio,  heeft een kleine romantische tuin waar men heerlijk in de schaduw kan vertoeven. Ook is er een muziekschool die regelmatig uitvoeringen geeft.
In september is er in het dorp een 9-daagse fiesta (ter ere van de Maagd van Angustias). Als er aan het eind van het feest geld over is, trakteert de burgemeester op paella, gekookt in een gigantische pan op het kerkplein. 
Het Parque Sierra Nevada begint een paar honderd meter van Casa Espalanda vandaan en de wandelroute GR-7 loopt ook door Nigüelas. U kunt in de omgeving mooie wandelingen maken. Ook kan er, onder begeleiding van de plaatselijke kroegbaas, prachtige paardrijdtochten in de bergen gemaakt worden (zie ook onder activiteiten). 
Er is tevens een busverbinding naar Granada-stad, een aantal maal per dag rijdt er een bus met eindpunt midden in het centrum van Granada.
Verder zijn er in het dorp 2 kleine supermarkten, 2 bakkers, viswinkel, apotheek, geldautomaat, tabakszaak, 8 bars (met veelal gratis tapas, zie ook eten/drinken) en 1 restaurant. Zie ook het promotiefilmpje van de gemeente.
Casa Espalanda biedt tevens ontbijt, tapas, drinken en diners aan (zie ook onder accommodatie). 

Dúrcal
Dit is de hoofdplaats van de vallei, op 3 km. afstand van Nigüelas gelegen. Hoewel Dúrcal een modern plaatsje is en geen echte bezienswaardigheden heeft, biedt het diverse goede restaurants en bars, supermarkten, grote weekmarkt, 2 internetcafés, geldautomaten, winkels, 24-uurs medisch centrum en een frequente busverbinding (2x per uur) naar het centrum van Granada. 

De volgende dorpjes maken onderdeel uit van de Lecrín Vallei en de meeste zijn een bezoek waard vanwege de mooie ligging, de route, de wandelmogelijkheden en/of de oude (Moorse) gebouwen: Albuñuelas, Restábal, Melegís, Pinos de Valle, Chite, Saleres, Cónchar, Murchas, Béznar, Acequias en Lecrin. Meer informatie kunt u vinden in uw verblijf.

La Alpujarra
Rijdend vanaf Nigüelas richting Costa Tropical vindt u de afslag naar La Alpujarra, één van de mooiste gebieden van Andalusië. De streek strekt zich uit langs berghellingen en vruchtbare dalen en is ingesloten tussen de Sierra Nevada in het noorden en de Sierra's Gador en Contraviesa in het zuiden. Behalve de fantastische landschappen onderscheidt de streek zich ook door de traditionele architectuur in de oude bergdorpjes. Deze dorpjes zijn omgeven door terrasvelden waar fruitbomen groeien en groente verbouwd wordt voor lokaal gebruik. Er wordt nog steeds gebruik gemaakt van het irrigatiesysteem dat de Moren nagelaten hebben. La Alpujarra is een bestemming bij uitstek voor natuurliefhebbers en wandelaars (zie ook activiteiten). Hoewel dorpen als Lanjarón (met Spa) en Órgiva redelijk toeristisch zijn geworden, zijn er nog genoeg mooi gelegen authentieke dorpjes te verkennen, o.a. Capileira, Trevélez (bekend om de Iberische ham), Bubión en Pampaneira.


Sierra Nevada
Ten noorden van La Alpujarra ligt de Sierra Nevada, de hoogste (3.478 m) bergketen van het Spaanse vasteland en de op één na hoogste in Europa. Het is een Parque Nacional met een gevarieerde flora en fauna en waar men nog veel grote roofvogels ziet rondvliegen. De autoroute biedt adembenemende uitzichten op de bergen en dalen. Halverwege de weg naar het skidorp Pradollano vindt u een klein toeristencentrum met informatie over de streek en een klein winkeltje met streekproducten. Zie activiteiten voor het sportieve gedeelte, zoals mountainbiken, hanggliden, wandelen en skiën. Pradollano is het grootste skicentrum van Spanje en door de wereldkampioenschappen van 1996 is het voorzien van goede skifaciliteiten (zie activiteiten). Vanaf Nigüelas is het skigebied goed bereikbaar (ca. 50 min. rijden vanaf Nigüelas). Het is mogelijk om in het voorjaar 's ochtends skiën en 's middags op het strand liggen! 

Granada
Op 25 autominuten rijden ligt de oude Moorse stad Granada, eens het centrum van de oude beschaving van al-Andalus. Het gaat te ver om alle bezienswaardigheden hier op te noemen, maar de stad is zeker een bezoek waard voor één of meerdere dagen. Wat u zeker niet mag missen is het Alhambra en de tuinen van het Generalife (zie activiteiten voor het bestellen van toegangskaarten, een stadstour en/of een City Pass). U kunt heerlijk rondzwerven door de nauwe, soms steile straatjes en langs mooie pleintjes van de oude Moorse wijk Albayzín, welke op sommige plekken doet denken aan een Marokkaanse medina. U kunt hier ook heerlijk theedrinken in een tetteria (theehuis). 
Verdere trekpleisters zijn de kathedraal, Capilla Real (koninklijke kapel), Sacromonte (vroegere zigeunerwijk met grotwoningen, inclusief museum), monasterio de la Cartuja (het kartuizerklooster van Granada)
Granada heeft een uitgebreide winkelaanbod en vele terrasjes, restaurantjes en bars, waar u meestal nog een gratis tapa krijgt bij uw drankje (zie eten/drinken). 
Lekker relaxen is een bezoek aan de Hammam (Arabisch badhuis). Tenslotte is een flamencoshow altijd mooi om te zien (zie activiteiten). Tijdens uw verblijf geven wij u graag meer informatie over de mooiste bezienswaardigheden alsmede de leukste bars en restaurants in Granada. 

"..........Het is deze glorieuze bergketen (Sierra Nevada), die Granada die combinatie van weldaden schenkt, die zo zelden voorkomen in een zuiderse stad: de verse begroeiing en matige winden van een noorders klimaat, met de bezielende hitte van de tropische zon en de azuurblauwe, wolkenloze hemel van het zuiden.........." (Washington Irving, De vertellingen van het Alhambra, 1832).

Costa Tropical
Slechts 25 minuten rijden en u bent aan de Middellandse Zee. Dit 100 km lange gedeelte van de zuidkust wordt Costa Tropical genoemd. Op het strand (vaak zandkiezel) heeft u prachtig uitzicht op de bergen. De dichtstbijzijnde badplaats is Salobreña, een oud Moors vestingstadje, gebouwd op een kleine berghelling aan de voet van een fort. Het rustige strand ligt net buiten het dorpje, goed bereikbaar met de auto (gratis parkeren) en u kunt hier heerlijk liggen op (gehuurde) ligbedden, zonodig onder een parasol en fantastisch eten in één van de restaurantjes aan het strand. De vers gegrilde vis en tropisch fruit smaken hier toch wel het best. Zelfs in de winter kunt u op een zonnige dag (en dat zijn er veel) al lekker buiten eten. Op zondag wordt het strand vooral bevolkt door Spaanse badgasten die er echt een gezellig familie-uitje van maken. Iets verder naar het westen rijdend komt u in de grotere en gezellige badplaats Almuñecar (met o.a. waterpark, Moors fort, archeologisch museum, gezellig oud centrum, mooie boulevard en een strand met veel palmbomen) en het bekende Nerja. Wij hebben voor onze gasten ook 2 strandstoeltjes, 2 parasols en strandspeelgoed te leen. 
Als u 's avonds thuiskomt in Casa Espalanda na een lekkere standdag, kunt u na een verfrissende douche heerlijk op het dakterras genieten van een koel drankje, tapas en/of een Spaanse maaltijd, terwijl u kijkend over de vallei de zon achter de bergen ziet zakken.

Zwemmen
Naast de Middellandse Zee kunt u zomers ook zwemmen in één van de zwembaden in de buurt. Binnen 15 minuten rijden vindt u 2 zwembaden, zie activiteiten.
Tevens zijn er waterparken in Almuñecar (AguaTropic) en voor wat oudere kinderen in Granada (Aquaola). Deze waterparken zijn geopend van medio juni tot medio september.

Weer
Zomer: In de zomermaanden -met name juli en augustus- kan het in Spanje erg heet zijn. Door de ligging van Casa Espalanda op een hoogte ca. 1000 meter is het koeler dan in de steden en is er een lage luchtvochtigheid. Zelfs in de ergste zomerhitte is er bij Casa Espalanda vaak een verkoelend briesje. Vanwege de hoge ligging koelt het 's nachts ook goed af (vaak ook 's zomers!), zodat de dag begint met een heerlijke koele ochtend. Activiteiten, zoals wandelen, kunt u dus in de zomermaanden het beste 's morgens ondernemen en vanaf 13.00/14.00 uur gaan eten en siësta houden. 
Voor-/najaar: In het voor- en najaar kan het 's avonds behoorlijk afkoelen, dus wij raden aan om een trui/vest mee te nemen. Ook voor in de bergen heeft u een trui/vest nodig, er staat meestal wind. Van februari t/m april en in oktober/november kan er regelmatig regen vallen in wisselende hoeveelheden
Winter: In de winter is het vaak fris en zonnig. De temperatuur in de zon is dan zeer aangenaam en het is erg lekker wandelweer. De temperatuur in de schaduw varieert in de winter zo tussen de 5 en 15 graden C. Uiteraard komen er ook mindere dagen voor, soms met veel regen, maar dit duurt meestal niet langer dan een aantal dagen. Voor het weer in Nigüelas en de rest van Spanje verwijzen wij u naar de links op de homepage of de pagina met links.

Overig
De locatie leent zich verder prima voor dagtochten in de mooie omgeving of naar de steden Córdoba (met de beroemde Mezquita), Jaén, Úbeda en Baeza (werelderfgoed-steden), Guadix (bekend om de grotwoningen en keramiek) en Málaga (met o.a. Picasso-museum).